Pour certains, les saisons de printemps et d’été riment avec plaisir dans les espaces verts, mais pour d’autres, elles annoncent une période difficile. Éternuements, démangeaisons et nez qui coule deviennent leur lot quotidien, à cause des graminées et de leur pollen. Découvrons ensemble ce qu’implique l’allergie aux graminées, ses symptômes et les solutions possibles.
Identifier les symptômes de l’allergie au pollen de graminées
L’allergie aux graminées se déclare souvent rapidement. Les premiers signes peuvent survenir quelques minutes seulement après l’exposition au pollen allergène, ou dans les deux à trois heures suivant le contact.
Rhinite allergique
Des éternuements fréquents, un nez qui coule ou est bouché, des démangeaisons au niveau du palais ou des narines, ainsi que des démangeaisons autour des yeux sont des symptômes typiques de la rhinite allergique. Quand elle est causée par les pollens des graminées, on la nomme souvent rhume des foins.
Conjonctivite
Cette affection se caractérise par des yeux rouges et larmoyants. La conjonctivite peut également s’accompagner d’une sensation d’inconfort ou d’irritation oculaire qui incite à se frotter les yeux.
Il est important de noter que le port de lentilles de contact peut exacerber ces symptômes.
Crise d’asthme
Les individus ayant déjà une sensibilité pulmonaire peuvent souffrir de crises d’asthme, marquées par une difficulté respiratoire due à la contraction des muscles autour des bronches et à une production excessive de mucus par les muqueuses. Cela peut entraîner des sifflements pulmonaires, de l’essoufflement et parfois de la toux.
Quand survient généralement l’allergie aux graminées ?
Il est crucial de noter que les graminées les plus allergènes sont généralement sauvages (comme la houlque, le vulpin, le ray-grass, le dactyle, la flouve…). Les graminées d’ornement libèrent peu d’allergènes, sauf en cas de culture extensive sur de grandes surfaces. Pour minimiser les risques, il est conseillé de varier les types de plantes herbacées.
Les graminées ne libèrent pas leur pollen simultanément, et celles qui provoquent des allergies le font typiquement de la fin du printemps à tout l’été.
Pour aider les personnes allergiques aux graminées ou à d’autres plantes, le Réseau national de Surveillance Aérobiologique (RNSA) propose une carte des risques d’allergie aux pollens.
Comment combattre l’allergie aux graminées ?
Diagnostic
Le processus de diagnostic commence souvent par une consultation avec le médecin traitant, qui recueille des informations sur l’histoire allergique du patient : antécédents personnels ou familiaux, prédispositions héréditaires… Il évalue ensuite les symptômes pour identifier l’allergène en cause.
Généralement, l’étape suivante est un bilan allergologique réalisé par un médecin allergologue. Selon le cas, celui-ci peut effectuer différents tests pour préciser la nature de l’allergie :
- Le test cutané consiste à appliquer l’allergène suspecté sur la peau et à observer les réactions comme la rougeur ou le gonflement après 15 minutes.
- La prise de sang complète souvent le test cutané pour mesurer la production d’anticorps spécifiques à certains allergènes.
- Le test de provocation, utilisé en dernier recours, expose progressivement le corps à l’allergène pour observer les réactions. En raison des risques de choc anaphylactique, ce test est réalisé en milieu hospitalier.
Traitement
Selon la sévérité des symptômes et leur impact sur la vie quotidienne, deux approches sont envisageables :
- Le traitement médicamenteux avec des antihistaminiques vise à atténuer ou éliminer la réponse immunitaire à l’allergène.
- La désensibilisation ou immunothérapie allergénique (ITA) a pour but de rééduquer le système immunitaire pour qu’il tolère l’allergène. Pour les allergies aux graminées, cela implique l’exposition graduelle au pollen. Ce traitement dure généralement entre 3 et 5 ans et peut se faire par gouttes sublinguales, injections sous-cutanées ou comprimés.
Il est à noter que durant la saison des pollens, le port d’un masque peut réduire l’inhalation de pollen et ainsi atténuer les symptômes.
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